SHE was one of those pretty, young ladies, born as if through an error of destiny, into a family of clerks. She had no dowry, no hopes, no means of becoming known, loved, and married by a man either rich or distinguished; and she allowed herself to marry a petty clerk in the office of the Board of Education. She was simple, but she was unhappy.

वह उन सुंदर, युवा महिलाओं में से एक थी, जिनका जन्म मानो किस्मत की गलती से, क्लर्कों के एक परिवार में हुआ था। उसके पास न तो दहेज था, न कोई उम्मीदें थीं, न ही किसी अमीर या प्रतिष्ठित व्यक्ति द्वारा जाने जाने, प्यार पाने और शादी करने का कोई साधन था; और उसने खुद को बोर्ड ऑफ एजुकेशन के ऑफिस में एक छोटे से क्लर्क से शादी करने दी। वह सीधी-सादी थी, पर वह नाखुश थी।

She suffered incessantly, feeling herself born for all delicacies and luxuries. She suffered from the poverty of her apartment, the shabby walls and the worn chairs. All these things tortured and angered her.

वह लगातार दुख सहती थी, यह महसूस करती हुई कि उसका जन्म सभी स्वादिष्ट चीज़ों और विलासिता के लिए हुआ था। वह अपने अपार्टमेंट की गरीबी, गंदी दीवारों और पुरानी कुर्सियों से पीड़ित थी। ये सब चीजें उसे परेशान और गुस्सा करती थीं।

When she seated herself for dinner opposite her husband who uncovered the tureen with a delighted air, saying, “Oh! the good potpie! I know nothing better than that…,” she would think of elegant dinners, of shining silver; she thought of the exquisite food served in marvellous dishes. She had neither frocks nor jewels, nothing. And she loved only those things.

जब वह रात के खाने के लिए अपने पति के सामने बैठती, जो खुशी से खाने के बर्तन को खोलते हुए कहता था, “अरे! यह अच्छी पॉटपाई! मुझे इससे बेहतर कुछ नहीं लगता…,” तो वह शानदार डिनर, चमकती चाँदी के बारे में सोचती थी; वह अद्भुत बर्तनों में परोसे जाने वाले स्वादिष्ट भोजन के बारे में सोचती थी। उसके पास न तो फ्रॉक थी और न ही गहने, कुछ भी नहीं। और वह केवल उन्हीं चीजों से प्यार करती थी।

She had a rich friend, a schoolmate at the convent, who she did not like to visit — she suffered so much when she returned. She wept for whole days from despair and disappointment.

उसकी एक अमीर दोस्त थी, जो कॉन्वेंट में उसकी सहपाठी थी, जिससे वह मिलना पसंद नहीं करती थी – जब वह लौटती थी तो उसे बहुत दुख होता था। वह निराशा और मायूसी में पूरे दिन रोती रहती थी।

One evening her husband returned elated bearing in his hand a large envelope.

एक शाम उसका पति एक बड़ा लिफाफा हाथ में लिए हुए खुशी से लौटा।

“Here,” he said, “here is something for you.”

“यहाँ,” उसने कहा, “यह तुम्हारे लिए कुछ है।”

She quickly drew out a printed card on which were inscribed these words: The Minister of Public Instruction and Madame George Ramponneau ask the honour of M. and Mme Loisel’s company. Monday evening, January 18, at the Minister’s residence.

उसने जल्दी से एक छपा हुआ कार्ड निकाला जिस पर ये शब्द लिखे थे: सार्वजनिक शिक्षा मंत्री और मैडम जॉर्ज रैम्पोनो मैडम और श्रीमान लॉइसेल की कंपनी का सम्मान चाहते हैं। सोमवार शाम, 18 जनवरी, मंत्री के निवास पर।

Instead of being delighted, as her husband had hoped, she threw the invitation spitefully upon the table murmuring, “What do you suppose I want with that?”

खुश होने के बजाय, जैसा कि उसके पति ने उम्मीद की थी, उसने दुर्भावना से निमंत्रण को मेज पर फेंक दिया, बुदबुदाते हुए कहा, “तुम क्या सोचते हो कि मैं इसका क्या करूँगी?”

“But, my dearie, I thought it would make you happy. You never go out, and this is an occasion, and a fine one! Everybody wishes one, and it is very select; not many are given to employees. You will see the whole official world there.”

“लेकिन, मेरी प्यारी, मैंने सोचा था कि यह तुम्हें खुश करेगा। तुम कभी बाहर नहीं जाती हो, और यह एक अवसर है, और एक बहुत अच्छा अवसर है! हर कोई एक की इच्छा रखता है, और यह बहुत चुनिंदा है; कर्मचारियों को बहुत ज्यादा नहीं मिलते हैं। तुम वहाँ पूरी आधिकारिक दुनिया को देखोगी।”

She looked at him with an irritated eye and declared impatiently, “What do you suppose I have to wear to such a thing as that?”

उसने उसे एक चिढ़ भरी नज़र से देखा और अधीरता से कहा, “तुम क्या सोचते हो कि मुझे ऐसी चीज के लिए क्या पहनना है?”

He had not thought of that; he stammered, “Why, the dress you wear when we go to the theatre. It seems very pretty to me…” He was silent, stupefied, in dismay, at the sight of his wife weeping. He stammered, “What is the matter? What is the matter?”

उसने इसके बारे में नहीं सोचा था; वह हकलाया, “अरे, वह ड्रेस जो तुम पहनती हो जब हम थिएटर जाते हैं। वह मुझे बहुत सुंदर लगती है…” अपनी पत्नी को रोते हुए देखकर वह चुप हो गया, अचंभित और घबरा गया। वह हकलाया, “क्या बात है? क्या बात है?”

By a violent effort, she had controlled her vexation and responded in a calm voice, wiping her moist cheeks, “Nothing. Only I have no dress and consequently I cannot go to this affair. Give your card to some colleague whose wife is better fitted out than I.”

एक जबरदस्त कोशिश से, उसने अपनी झुंझलाहट को काबू किया और शांत आवाज़ में जवाब दिया, अपने नम गालों को पोंछते हुए, “कुछ नहीं। बस मेरे पास कोई पोशाक नहीं है और इसलिए मैं इस कार्यक्रम में नहीं जा सकती। अपना कार्ड किसी ऐसे सहकर्मी को दे दो जिसकी पत्नी मुझसे बेहतर तैयार हो।”

He was grieved, but answered, “Let us see, Matilda. How much would a suitable costume cost, something that would serve for other occasions, something very simple?”

वह दुखी था, लेकिन उसने जवाब दिया, “चलो देखते हैं, मटिल्डा। एक उपयुक्त पोशाक की कितनी कीमत होगी, कुछ ऐसा जो दूसरे अवसरों के लिए भी काम आए, कुछ बहुत ही साधारण?”

She reflected for some seconds thinking of a sum that she could ask for without bringing with it an immediate refusal and a frightened exclamation from the economical clerk. Finally she said, in a hesitating voice, “I cannot tell exactly, but it seems to me that four hundred francs ought to cover it.”

उसने कुछ सेकंड तक सोचा, एक ऐसी राशि के बारे में जो वह बिना तुरंत मना किए और मितव्ययी क्लर्क से डरी हुई चीख सुने मांग सकती थी। आखिरकार उसने एक हिचकिचाती आवाज़ में कहा, “मैं ठीक-ठीक नहीं बता सकती, लेकिन मुझे लगता है कि चार सौ फ्रैंक काफी होंगे।”

He turned a little pale, for he had saved just this sum to buy a gun that he might be able to join some hunting parties the next summer, with some friends who went to shoot larks on Sunday. Nevertheless, he answered, “Very well. I will give you four hundred francs. But try to have a pretty dress.”

वह थोड़ा पीला पड़ गया, क्योंकि उसने ठीक यही राशि एक बंदूक खरीदने के लिए बचाई थी ताकि वह अगले गर्मियों में कुछ दोस्तों के साथ शिकार पार्टियों में शामिल हो सके, जो रविवार को लार्क (एक तरह का पक्षी) का शिकार करने जाते थे। फिर भी, उसने जवाब दिया, “बहुत अच्छा। मैं तुम्हें चार सौ फ्रैंक दूँगा। लेकिन कोशिश करना कि एक सुंदर पोशाक ले लेना।”

The day of the ball approached and Mme Loisel seemed sad, disturbed, anxious. Nevertheless, her dress was nearly ready. Her husband said to her one evening, “What is the matter with you? You have acted strangely for two or three days.”

बॉल का दिन पास आ गया और श्रीमती लॉइसेल उदास, परेशान और चिंतित लग रही थीं। फिर भी, उसकी पोशाक लगभग तैयार थी। उसके पति ने एक शाम उससे कहा, “तुम्हें क्या हुआ है? तुम दो-तीन दिनों से अजीब व्यवहार कर रही हो।”

And she responded, “I am vexed not to have a jewel, nothing to adorn myself with. I shall have such a poverty-stricken look. I would prefer not to go to this party.”

और उसने जवाब दिया, “मैं इस बात से परेशान हूँ कि मेरे पास कोई गहना नहीं है, खुद को सजाने के लिए कुछ भी नहीं है। मैं इतनी गरीब दिखूँगी। मैं इस पार्टी में न जाना ही पसंद करूँगी।”

He replied, “You can wear some natural flowers. In this season they look very chic.”

उसने जवाब दिया, “तुम कुछ असली फूल पहन सकती हो। इस मौसम में वे बहुत आकर्षक लगते हैं।”

She was not convinced. “No”, she replied, “there is nothing more humiliating than to have a shabby air in the midst of rich women.”

वह आश्वस्त नहीं हुई। “नहीं,” उसने जवाब दिया, “अमीर महिलाओं के बीच एक मामूली हवा रखने से ज्यादा अपमानजनक कुछ भी नहीं है।”

Then her husband cried out, “How stupid we are! Go and find your friend Mme Forestier and ask her to lend you her jewels.”

तब उसका पति चिल्लाया, “हम कितने मूर्ख हैं! जाओ और अपनी दोस्त मैडम फॉरेस्टियर को ढूंढो और उससे उसके गहने उधार लेने के लिए कहो।”

She uttered a cry of joy. “It is true!” she said. “I had not thought of that.”

उसने खुशी से एक चीख निकाली। “यह सच है!” उसने कहा। “मैंने इसके बारे में सोचा ही नहीं था।”

The next day she took herself to her friend’s house and related her story of distress. Mme Forestier went to her closet, took out a large jewel-case, brought it, opened it, and said, “Choose, my dear.”

अगले दिन वह अपनी दोस्त के घर गई और अपनी परेशानी की कहानी सुनाई। मैडम फॉरेस्टियर अपनी अलमारी में गई, एक बड़ा गहनों का डिब्बा निकाला, उसे लाई, खोला, और कहा, “चुनो, मेरी प्यारी।”

She saw at first some bracelets, then a collar of pearls, then a Venetian cross of gold and jewels of admirable workmanship. She tried the jewels before the glass, hesitated, but could neither decide to take them nor leave them. Then she asked, “Have you nothing more?”

उसने पहले कुछ कंगन देखे, फिर मोतियों का एक हार, फिर सोने और गहनों का एक अद्भुत कारीगरी वाला वेनिस का क्रॉस देखा। उसने शीशे के सामने गहनों को आजमाया, हिचकिचाई, लेकिन न तो उन्हें लेने का फैसला कर सकी और न ही उन्हें छोड़ने का। फिर उसने पूछा, “क्या तुम्हारे पास और कुछ नहीं है?”

“Why, yes. Look for yourself. I do not know what will please you.”

“अरे, हाँ। खुद देखो। मुझे नहीं पता कि तुम्हें क्या पसंद आएगा।”

Suddenly she discovered, in a black satin box, a superb necklace of diamonds. Her hands trembled as she took it out. She placed it about her throat against her dress, and was ecstatic. Then she asked, in a hesitating voice, full of anxiety, “Could you lend me this? Only this?”

अचानक उसने, एक काले साटन के डिब्बे में, हीरों का एक शानदार हार देखा। जब उसने उसे बाहर निकाला तो उसके हाथ काँपने लगे। उसने उसे अपनी पोशाक के ऊपर अपने गले में रखा, और वह बहुत खुश हो गई। फिर उसने एक हिचकिचाती आवाज में, चिंता से भरे हुए पूछा, “क्या तुम मुझे यह उधार दे सकती हो? बस यह?”

“Why, yes, certainly.”

“अरे, हाँ, बिल्कुल।”

She fell upon the neck of her friend, embraced her with passion, then went away with her treasure.

वह अपनी दोस्त के गले लग गई, उसे जुनून से गले लगाया, और फिर अपने खजाने के साथ चली गई।

The day of the ball arrived. Mme Loisel was a great success. She was the prettiest of all — elegant, gracious, smiling and full of joy. All the men noticed her, asked her name, and wanted to be presented.

बॉल का दिन आ गया। श्रीमती लॉइसेल एक बड़ी सफलता थीं। वह सब में सबसे सुंदर थीं – सुरुचिपूर्ण, दयालु, मुस्कुराती हुई और खुशी से भरी हुई। सभी पुरुषों ने उसे देखा, उसका नाम पूछा, और उनसे मिलवाया जाना चाहते थे।

She danced with enthusiasm, intoxicated with pleasure, thinking of nothing but all this admiration, this victory so complete and sweet to her heart.

वह उत्साह के साथ नाची, आनंद से मदहोश, इस सारी प्रशंसा, इस जीत के अलावा कुछ भी नहीं सोच रही थी जो उसके दिल को इतनी पूरी और प्यारी लगी थी।

She went home towards four o’clock in the morning. Her husband had been half asleep in one of the little salons since midnight, with three other gentlemen whose wives were enjoying themselves very much.

वह सुबह चार बजे के करीब घर गई। उसका पति आधी रात से ही एक छोटे से सैलून में तीन अन्य सज्जनों के साथ आधा सोया हुआ था, जिनकी पत्नियाँ बहुत आनंद ले रही थीं।

He threw around her shoulders the modest wraps they had carried whose poverty clashed with the elegance of the ball costume. She wished to hurry away in order not to be noticed by the other women who were wrapping themselves in rich furs.

उसने उसके कंधों पर मामूली शॉल डाल दिए थे जिन्हें वे लेकर आए थे, जिनकी गरीबी बॉल की पोशाक की सुंदरता से मेल नहीं खा रही थी। वह जल्दी से दूर जाना चाहती थी ताकि अन्य महिलाएँ उसे देख न लें जो खुद को महंगी फर में लपेट रही थीं।

Loisel detained her, “Wait,” said he. “I am going to call a cab.”

लॉइसेल ने उसे रोका, “रुको,” उसने कहा। “मैं एक टैक्सी बुलाने जा रहा हूँ।”

But she would not listen and descended the steps rapidly. When they were in the street, they found no carriage; and they began to seek for one, hailing the coachmen whom they saw at a distance.

लेकिन उसने नहीं सुना और जल्दी से सीढ़ियों से उतर गई। जब वे सड़क पर थे, तो उन्हें कोई गाड़ी नहीं मिली; और वे एक की तलाश करने लगे, दूर से दिखने वाले कोचमैन को बुला रहे थे।

They walked along toward the river, hopeless and shivering. Finally they found one of those old carriages that one sees in Paris after nightfall. It took them as far as their door and they went wearily up to their apartment. It was all over for her. And on his part, he remembered that he would have to be at the office by ten o’clock.

वे नदी की ओर, निराश और कांपते हुए चलते गए। आखिरकार उन्हें उन पुरानी गाड़ियों में से एक मिल गई जो पेरिस में रात होने के बाद दिखाई देती हैं। उसने उन्हें उनके दरवाजे तक पहुँचाया और वे थके हुए अपने अपार्टमेंट में गए। उसके लिए सब खत्म हो गया था। और उसकी तरफ से, उसे याद आया कि उसे दस बजे तक ऑफिस में होना होगा।

She removed the wraps from her shoulders before the glass, for a final view of herself in her glory. Suddenly she uttered a cry. Her necklace was not around her neck.

उसने अपनी महिमा में खुद को आखिरी बार देखने के लिए शीशे के सामने अपने कंधों से शॉल हटा दिए। अचानक उसने एक चीख निकाली। उसका हार उसके गले में नहीं था।

Loisel already half undressed, asked, “What is the matter?”

लॉइसेल, जो पहले ही आधे कपड़े उतार चुका था, ने पूछा, “क्या बात है?”

She turned towards him excitedly. “I have — I have — I no longer have Mme Forestier’s necklace.”

वह उत्तेजित होकर उसकी ओर मुड़ी। “मेरे पास — मेरे पास — मेरे पास अब मैडम फॉरेस्टियर का हार नहीं है।”

He arose in dismay, “What! How is that? It is not possible.”

वह घबराहट में उठ खड़ा हुआ, “क्या! यह कैसे? यह संभव नहीं है।”

And they looked in the folds of the dress, in the folds of the cloak, in the pockets, everywhere. They could not find it.

और उन्होंने पोशाक की सिलवटों में, लबादे की सिलवटों में, जेबों में, हर जगह देखा। उन्हें वह नहीं मिला।

He asked, “You are sure you still had it when we left the Minister’s house?”

उसने पूछा, “क्या तुम्हें यकीन है कि जब हम मंत्री के घर से निकले थे तब भी तुम्हारे पास था?”

“Yes, I felt it as we came out.”

“हाँ, जब हम बाहर आए तो मुझे यह महसूस हुआ।”

“But if you had lost it in the street, we should have heard it fall. It must be in the cab.”

“लेकिन अगर यह सड़क में खोया होता, तो हमें इसके गिरने की आवाज सुनाई देती। यह टैक्सी में ही होगा।”

“Yes, it is possible. Did you take the number?”

“हाँ, यह संभव है। क्या तुमने नंबर लिया था?”

“No. And you, did you notice what it was?”

“नहीं। और तुमने, क्या तुमने ध्यान दिया कि वह क्या था?”

“No.”

“नहीं।”

They looked at each other utterly cast down. Finally Loisel dressed himself again. “I am going,” he said, “over the track where we went on foot, to see if I can find it.”

उन्होंने एक-दूसरे को पूरी तरह से निराश होकर देखा। आखिरकार लॉइसेल ने फिर से कपड़े पहने। “मैं जा रहा हूँ,” उसने कहा, “उसी रास्ते पर जहाँ हम पैदल गए थे, देखने के लिए कि क्या मैं उसे ढूंढ सकता हूँ।”

And he went. She remained in her evening gown, not having the force to go to bed. Toward seven o’clock her husband returned. He had found nothing.

और वह चला गया। वह अपनी शाम की पोशाक में ही रही, उसमें बिस्तर पर जाने की हिम्मत नहीं थी। सुबह करीब सात बजे उसका पति लौटा। उसे कुछ भी नहीं मिला था।

He went to the police and to the cab offices, and put an advertisement in the newspapers, offering a reward.

वह पुलिस और टैक्सी ऑफिस गया, और अखबारों में एक विज्ञापन दिया, जिसमें इनाम देने की पेशकश की।

She waited all day in a state of bewilderment before this frightful disaster. Loisel returned in the evening, his face pale; he had discovered nothing.

वह इस भयानक आपदा के सामने पूरे दिन हैरान-परेशान अवस्था में बैठी रही। शाम को लॉइसेल लौटा, उसका चेहरा पीला था; उसे कुछ भी नहीं मिला था।

He said, “Write to your friend that you have broken the clasp of the necklace and that you will have it repaired. That will give us time.”

उसने कहा, “अपनी दोस्त को लिखो कि तुमने हार का हुक तोड़ दिया है और तुम उसे ठीक करवाओगी। इससे हमें समय मिल जाएगा।”

She wrote as he dictated.

उसने वैसा ही लिखा जैसा उसने लिखवाया।

At the end of a week, they had lost all hope. And Loisel, older by five years, declared, “We must replace this jewel.”

एक सप्ताह के अंत में, उन्होंने सारी उम्मीद खो दी थी। और लॉइसेल, जो पाँच साल बड़ा लग रहा था, ने घोषणा की, “हमें इस गहने को बदलना होगा।”

In a shop of the Palais-Royal, they found a chaplet of diamonds, which seemed to them exactly like the one they had lost. It was valued at forty thousand francs. They could get it for thirty-six thousand.

पैलेस-रॉयल की एक दुकान में, उन्हें हीरों का एक हार मिला, जो उन्हें बिल्कुल वैसा ही लगा जैसा उन्होंने खो दिया था। उसकी कीमत चालीस हजार फ्रैंक थी। वे इसे छत्तीस हजार में पा सकते थे।

Loisel possessed eighteen thousand francs, which his father had left him. He borrowed the rest. He made ruinous promises, took money from usurers and the whole race of lenders. Then he went to get the new necklace, depositing on the merchant’s counter thirty-six thousand francs.

लॉइसेल के पास अठारह हजार फ्रैंक थे, जो उसके पिता ने उसे छोड़ दिए थे। उसने बाकी उधार लिए। उसने बर्बाद कर देने वाले वादे किए, सूदखोरों और सभी तरह के उधार देने वालों से पैसे लिए। फिर वह नया हार लेने गया, व्यापारी के काउंटर पर छत्तीस हजार फ्रैंक जमा किए।

When Mme Loisel took back the jewels to Mme Forestier, the latter said to her in a frigid tone, “You should have returned them to me sooner, for I might have needed them.

जब श्रीमती लॉइसेल ने गहने श्रीमती फॉरेस्टियर को वापस दिए, तो बाद वाले ने उनसे एक ठंडे लहजे में कहा, “तुम्हें इन्हें मुझे जल्दी वापस कर देना चाहिए था, क्योंकि मुझे उनकी जरूरत हो सकती थी।

Mme Forestier did not open the jewel-box as Mme Loisel feared she would. What would she think if she should perceive the substitution? What should she say? Would she take her for a robber?

श्रीमती फॉरेस्टियर ने गहने का डिब्बा नहीं खोला जैसा कि श्रीमती लॉइसेल को डर था कि वह खोलेंगी। अगर वह इस बदलाव को महसूस कर लेती तो वह क्या सोचती? वह क्या कहती? क्या वह उसे एक चोर मान लेती?

Mme Loisel now knew the horrible life of necessity. She did her part, however, completely, heroically. It was necessary to pay this frightful debt. She would pay it. They sent away the maid, they changed their lodgings; they rented some rooms in an attic.

श्रीमती लॉइसेल अब जरूरत की भयानक जिंदगी जान गई थीं। हालांकि, उन्होंने अपना हिस्सा पूरी तरह से, बहादुरी से निभाया। इस भयानक कर्ज को चुकाना जरूरी था। वह इसे चुकाती। उन्होंने नौकरानी को भेज दिया, उन्होंने अपना घर बदल दिया; उन्होंने एक अटारी में कुछ कमरे किराए पर लिए।

She learned the odious work of a kitchen. She washed the dishes. She washed the soiled linen, their clothes and dishcloths, which she hung on the line to dry; she took down the refuse to the street each morning and brought up the water, stopping at each landing to catch her breath. And, clothed like a woman of the people, she went to the grocer’s, the butcher’s and the fruiterer’s, with her basket on her arm, shopping, haggling to the last sou of her miserable money.

उसने रसोई का घृणित काम सीखा। उसने बर्तन धोए। उसने गंदे कपड़े, उनके कपड़े और बर्तन पोंछने वाले कपड़े धोए, जिन्हें वह सूखने के लिए रस्सी पर टांगती थी; वह हर सुबह कचरा सड़क पर ले जाती थी और पानी ऊपर लाती थी, हर सीढ़ी पर रुककर साँस लेती थी। और, आम लोगों की एक महिला की तरह कपड़े पहनकर, वह अपनी बांह पर टोकरी के साथ किराने की दुकान, कसाई की दुकान और फल विक्रेता के पास जाती थी, अपनी दुखद कमाई के आखिरी पैसे तक मोलभाव करती थी।

The husband worked evenings, putting the books of some merchants in order, and nights he often did copying at five sous a page. And this life lasted for ten years. At the end of ten years, they had restored all.

पति शाम को कुछ व्यापारियों की किताबें व्यवस्थित करता था, और रातों में वह अक्सर पांच सोउ प्रति पृष्ठ की दर से नकल का काम करता था। और यह जीवन दस साल तक चला। दस साल के अंत में, उन्होंने सब कुछ चुका दिया था।

Mme Loisel seemed old now. She had become a strong, hard woman, the crude woman of the poor household. Her hair badly dressed, her skirts awry, her hands red, she spoke in a loud tone, and washed the floors with large pails of water. But sometimes, when her husband was at the office, she would seat herself before the window and think of that evening party of former times, of that ball where she was so beautiful and so flattered.

श्रीमती लॉइसेल अब बूढ़ी लग रही थीं। वह एक मजबूत, कठोर महिला बन गई थी, गरीब घर की एक मोटी महिला। उसके बाल खराब तरह से बने हुए थे, उसकी स्कर्ट टेढ़ी थी, उसके हाथ लाल थे, वह जोर से बोलती थी, और बड़े-बड़े बाल्टियों से फर्श धोती थी। लेकिन कभी-कभी, जब उसका पति ऑफिस में होता था, तो वह खिड़की के सामने बैठ जाती थी और पुराने समय की उस शाम की पार्टी के बारे में सोचती थी, उस बॉल के बारे में जहाँ वह इतनी सुंदर और इतनी तारीफ पाई हुई थी।

How would it have been if she had not lost the necklace? Who knows? How singular is life, and how full of changes! How small a thing will ruin or save one!

अगर उसने हार नहीं खोया होता तो कैसा होता? कौन जानता है? जीवन कितना अजीब है, और बदलावों से कितना भरा हुआ है! एक छोटी सी चीज किसी को बर्बाद कर देगी या बचा लेगी!

One Sunday as she was taking a walk in the Champs-Elysees to rid herself of the cares of the week, she suddenly perceived a woman walking with a child. It was Mme Forestier, still young, still pretty, still attractive. Mme Loisel was affected. Should she speak to her? Yes, certainly. And now that she had paid, she would tell her all. Why not?

एक रविवार को जब वह सप्ताह की चिंताओं से छुटकारा पाने के लिए चैंप्स-एलिसी में टहल रही थी, तो उसने अचानक एक महिला को एक बच्चे के साथ टहलते हुए देखा। यह श्रीमती फॉरेस्टियर थी, जो अभी भी युवा, अभी भी सुंदर, अभी भी आकर्षक थी। श्रीमती लॉइसेल प्रभावित हुई। क्या उसे उससे बात करनी चाहिए? हाँ, बिल्कुल। और अब जब उसने चुका दिया था, तो वह उसे सब कुछ बता देगी। क्यों नहीं?

She approached her. “Good morning, Jeanne.”

वह उसके पास गई। “सुप्रभात, जीन।”

Her friend did not recognise her and was astonished to be so familiarly addressed by this common personage. She stammered, “But, Madame — I do not know — you must be mistaken—”

उसकी दोस्त ने उसे नहीं पहचाना और इस आम व्यक्ति द्वारा इतनी परिचितता से बात करने पर हैरान थी। वह हकलाई, “लेकिन, मैडम – मैं नहीं जानती – आप शायद गलत हैं-“

“No, I am Matilda Loisel.”

“नहीं, मैं मटिल्डा लॉइसेल हूँ।”

Her friend uttered a cry of astonishment, “Oh! my poor Matilda! How you have changed!”

उसकी दोस्त ने आश्चर्य की एक चीख निकाली, “ओह! मेरी गरीब मटिल्डा! तुम कितनी बदल गई हो!”

“Yes, I have had some hard days since I saw you; and some miserable ones — and all because of you …”

“हाँ, मैंने तुम्हें देखने के बाद से कुछ कठिन दिन बिताए हैं; और कुछ दुख भरे दिन भी – और यह सब तुम्हारी वजह से…”

“Because of me? How is that?”

“मेरी वजह से? वह कैसे?”

“You recall the diamond necklace that you loaned me to wear to the Minister’s ball?”

“तुम्हें वह हीरे का हार याद है जो तुमने मुझे मंत्री के बॉल में पहनने के लिए उधार दिया था?”

“Yes, very well.”

“हाँ, बहुत अच्छे से।”

“Well, I lost it.”

“तो, मैंने उसे खो दिया।”

“How is that, since you returned it to me?”

“यह कैसे हो सकता है, जब तुमने उसे मुझे वापस कर दिया था?”

“I returned another to you exactly like it. And it has taken us ten years to pay for it. You can understand that it was not easy for us who have nothing. But it is finished and I am decently content.”

“मैंने तुम्हें ठीक वैसा ही एक दूसरा हार वापस कर दिया था। और हमें इसका भुगतान करने में दस साल लग गए। तुम समझ सकती हो कि हम जैसे लोगों के लिए यह आसान नहीं था जिनके पास कुछ भी नहीं है। लेकिन यह खत्म हो गया है और मैं ठीक-ठाक संतुष्ट हूँ।”

Mme Forestier stopped short. She said, “You say that you bought a diamond necklace to replace mine?”

श्रीमती फॉरेस्टियर एकदम रुक गईं। उन्होंने कहा, “तुम कहती हो कि तुमने मेरे हार को बदलने के लिए एक हीरे का हार खरीदा?”

“Yes. You did not perceive it then? They were just alike.”

“हाँ। तुमने तब उसे नहीं पहचाना? वे बिल्कुल एक जैसे थे।”

And she smiled with proud and simple joy. Mme Forestier was touched and took both her hands as she replied, “Oh! My poor Matilda! Mine were false. They were not worth over five hundred francs!”

और वह गर्व और साधारण खुशी से मुस्कुराई। श्रीमती फॉरेस्टियर भावुक हो गईं और दोनों हाथ पकड़कर जवाब दिया, “ओह! मेरी गरीब मटिल्डा! मेरे वाले तो नकली थे। उनकी कीमत पाँच सौ फ्रैंक से ज्यादा नहीं थी!”